Johann Wolfgang Goethe

Johann Wolfgang Goethe, 28 Ağustos 1749’da Frankfurt’ta doğdu. Babası tarafından Aydınlanma düşüncesinin ideallerine göre yetiştirildi ve genç yaşta Fransızca, Latince ve Eski Yunanca öğrendi. 1765’te başladığı hukuk eğitimine 3 yıl sonra rahatsızlanarak ara verip Frankfurt’a dönen Goethe iyileşmesinin ardından öğrenimini sürdürmek için Strasbourg’a gitti. Orada tanıştığı teolog, sanat ve edebiyat kuramcısı Herder, Goethe’yi Homeros, Shakespeare, James Macpherson gibi yazarların kendilerine özgü dil kullanımlarına ve ayrıca halk edebiyatına yönlendirdi. Görsel sanatlara duyduğu ilgi 1786’da yolunun Roma’ya düşmesine neden oldu ve Roma’da görsel sanat eserlerini yakından inceleme fırsatı buldu. Şiir, drama, hikâye, estetik, sanat, edebiyat teorisi ve doğa bilimleri dahil pek çok alanda eserler yaratan Goethe, Alman düşünce ve edebiyatını derinden etkilediği gibi, ulusal sınırları aşıp dünya edebiyatının zirvesindeki yerini almıştır. 22 Mart 1832 yılında yaşama veda eden Goethe’nin son sözlerinin “daha fazla ışık” olduğu tartışmalıdır.